消泡劑泡沫局部表麵張力降低導致泡沫破滅機理的起源是將高級醇或植物油撒在泡沫上，當其溶入泡沫液，會顯著降低該處的表麵張力。因為這些物質一般對水的溶解度較小，表麵張力的降低僅限於泡沫的局部，而泡沫周圍的表麵張力幾乎沒有變化。表麵張力降低的部分被強烈地向四周牽引、延伸，最後破裂。消泡劑能破壞膜彈性而導致氣泡破滅。添加到泡沫體係中，會向氣液界麵擴散，使具有穩泡作用的表麵活性劑難以發生恢複膜彈性的能力。消泡劑能促使液膜排液，因而導致氣泡破滅泡沫排液的速率可以反映泡沫的穩定性，添加一種加速泡沫排液的物質，也可以起到消泡作用。添加疏水固體顆粒可導致氣泡破滅。

      在氣泡表麵疏水固體顆粒會吸引表麵活性劑的 疏水端，使疏水顆粒產生親水性並進入水相，從而起到消泡的作用。增溶助泡表麵活性劑可導致氣泡破滅某些能與溶液充分混合的低分子物質，可以使氣泡表麵活性劑被增溶、使其有效濃度降低。有這 種作用的低分子物質如辛醇、乙醇、丙醇等醇類，不僅可減少表麵層的表麵活性劑濃度，而且還會溶入表麵活性劑吸附層，降低表麵活性劑分子間的緊密程度，從而減弱了泡沫的穩定性。在地層中天然氣溢出時，使泥漿產生泡沫，泥漿中的表麵活性劑具有穩泡的作用，這就使泥漿池中泡沫來不及破滅，而又循環到井中產生氣泡。鑽井用消泡劑可以添加到鑽井助劑中，也可以現場添加。固井施工作業時，由於水泥漿中應用了多種外加劑，導致配漿過程中產生泡沫，這些泡沫被水泥中的助劑所穩定，如果不把這些泡沫消除會影響到井壁的強度。